IL CRISTIANO RIVESTITO DELLA COMPLETA ARMATURA DI DIO di WILLIAM GURNALL

“ Per coloro che hanno la mente  incatenata al corpo, come un ladro attaccato alla gogna,  è difficile morire” Julius Palmer, John Givin e Thomas Askiw bruciati al rogo in Inghilterra nel 1556 Attento, Cristiano, a praticare il dovere di meditare le promesse. Non limitarti a fare una chiacchierata con la promessa di sfuggita; ma come Abramo con gli angeli, invitala a stare all'interno della tua tenda per goderne appieno. È così che i santi, attraverso  i secoli, hanno fatto trionfare la loro fede in mezzo alle più tragiche afflizioni. « Il mio diletto », disse la donna, « riposerà tutta la notte fra le mie mammelle » (Ct 1,13).  In altre parole, quando i dolori cominciano a far paura, lei passerà la notte a meditare sull'amore di Gesù, la sua bellezza e la sua tenerezza verso di lei.  Quando avrai imparato a fare questo,  non sentirai il peso dell'afflizione più di quanto non sentirai il freddo pungente di un  vento del nord mentre aspetti davanti a un caminetto acceso. Ju

   La  Scrittura è un giardino nel quale  cresce una confortante promessa  per ogni dolore Non è difficile sorridere alla promessa, ma  cambia  il tuo aspetto quando ti ricordi che devi obbedire al comando di Dio? Come se fosse un padrone severo che spezza la schiena ai suoi servi con pesanti fardelli! Se solo potessi ignorare un comando di tanto in tanto senza rinunciare a rivendicare le Sue promesse! Se questo ti descrive, ti sei allontanato dal grembo confortante delle promesse di Dio. D'altra parte, potresti non essere affatto offeso dal comando, ma piuttosto dalla tua incapacità di obbedire perfettamente. Sebbene il tuo piede possa scivolare spesso, tuttavia il tuo cuore si attacca ai comandi di Dio e non ti lascerà steso per terra dove sei caduto, ma ti rialzi, deciso a osservare meglio i tuoi passi. Sappi dunque che il tuo sincero rispetto per il comandamento è un'ampia prova del tuo diritto alle promesse. Quando il salmista confessò il suo amore per la legge di Dio n

Le promesse non sono un porcile in cui i maiali possono cibarsi; sono pascoli per le  pecore di Cristo Conosci il tuo diritto alle promesse di Dio. Questo è il cardine intorno al quale si muoverà la disputa tra te e satana nel giorno delle afflizioni. Com'è patetico per un cristiano stare alla porta della promessa nella notte più buia dell'afflizione e aver paura di girare la maniglia! Quello è proprio il momento in cui dovremmo entrare e trovare un riparo come un bambino che corre tra le braccia di suo padre.   “ Vieni, o popolo mio, entra nelle tue camere, chiudi le tue porte dietro a te; nasconditi per un istante, finché sia passata l'indignazione. ” (Isaia 26:20). Quando un credente possiede il diritto legale ad una promessa della Scrittura non sarà derubato dal conforto che esso gli dà.  Le promesse non sono un porcile in cui i maiali possono cibarsi; " Ora, se siete di Cristo, siete dunque progenie d'Abrahamo ed eredi secondo la promessa. " (Galati 3:2

“  Vi darò un cuore nuovo ”  (Ez 36:26). C'è il perdono presso il Signore Gesù. Non importa quale sia il problema, questa verità porta conforto ai santi. Una sorgente d'acqua fresca è molto apprezzata in un deserto arido. E quando riporterai in mente quel dolce ristoro che hai avuto dalle sorgenti di salvezza di Dio griderai come il salmista: “ Non dimenticherò mai i tuoi comandamenti, perché per mezzo di essi tu mi hai dato la vita. ” (Salmo 119:93). Non è una sorpresa che satana cerca di turare il vostro pozzo di consolazione; ma è ancor più tragico se riesce a convincerti a farlo da solo. Come ci sono le vene nel corpo e le arterie per dare vita alle membra, così i precetti nella Parola contengono promesse per incoraggiare e potenziare i credenti ad adempiere i loro voti a Dio. C'è un comandamento? C'è anche una promessa: " Nello stesso modo anche lo Spirito sovviene alle nostre debolezze, perché non sappiamo ciò che dobbiamo chiedere in preghiera, come si con

Pr 25:11  Una parola detta al tempo giusto è come dei pomi d'oro su un vassoio d'argento 11. Non dobbiamo confidare nell'armatura di Dio, ma nel Dio di questa armatura, perché tutte le nostre armi sono potenti solo per mezzo di Dio. 12. Stai tranquillo, Cristiano ansioso. Il duello non è tra la chiesa e satana, ma tra Cristo e satana. 13. Un ministro, senza audacia, è come una lima liscia - o un coltello senza filo - o una sentinella che ha paura di sparare. Se gli uomini saranno audaci nel peccato, i ministri devono essere audaci nel riprendere. 14. La tempesta può essere tempestosa, ma è solo temporanea. 15. A tutti i santi viene insegnata la stessa lezione: - rinunciare alla propria forza e fare affidamento sulla potenza di Dio; - rinunciare alla propria ragione e affidarsi alla sapienza di Dio; - rinunciare alla propria giustizia e aspettarsi tutto dalla pura misericordia di Dio in Cristo. 16. Poiché Cristo sopporta le imperfezioni dei santi, allora i santi possan

1. La pecora può cadere in un fosso, ma sono i maiali che vi si sguazzano! 2. Temiamo così tanto gli uomini, perché temiamo così poco Dio. 3. Lascia che la tua speranza del cielo domini la tua paura della morte. Perché dovresti aver paura di morire, quando vivi morendo! 4. Siamo giustificati non dando qualcosa a Dio, ma ricevendo da Dio ciò che Cristo ha fatto per noi. 5. In cielo appariremo, non in armatura, ma in abiti di gloria. Ma qui sulla terra l'armatura va indossata giorno e notte; dobbiamo camminare, lavorare e dormire in essa, altrimenti non siamo veri soldati di Cristo. 6. È l'immagine di Dio riflessa in te che tanto fa infuriare l'Inferno; è questo a cui i demoni scagliano le loro armi più potenti. 7. Confronta la Scrittura con la Scrittura. Le false dottrine, come i falsi testimoni, non sono d'accordo tra loro. 8. Dio ama i santi come l'acquisto del sangue di suo Figlio: gli sono costati caro. Ciò che si ottiene con una spesa così grande, no

“ Non c'è nulla di sano nella mia carne, a causa della tua ira; non c'è requie alcuna nelle mie ossa, a causa del mio peccato. ”(Salmo 38: 3). Chi può descrivere le convulsioni che disturbano il riposo dell'anima che pecca? “ «Non c'è pace per gli empi», dice il mio DIO. ” (Isaia 57:21). Le grida dei  peccatori condannati evidenziano la qualità inquietante dei peccati che hanno scelto di commettere : “ Non c'è nulla di sano nella mia carne, a causa della tua ira; non c'è requie alcuna nelle mie ossa, a causa del mio peccato. ”(Salmo 38:3). “ Il mio  castigo è troppo grande di quanto possa sopportare ” (Genesi 4,13). Forse il primo  esempio, però, è Giuda. Quando non era in grado di stare in piedi sotto il suo senso di colpa  fuggì da esso, e si è impiccato, gettandosi nell'inferno per cancellare il  tormento del suo peccato. Come il  peccato   disturba la pace interiore dell'anima, così è  disturbata anche   la pace esteriore del mondo. “ Da dove vengo

  Satana allena i peccatori a camuffare il peccato con dei  soprannomi  approvati - la superstizione può diventare devozione; l'avidità,  risparmio; l'orgoglio, rispetto di sé; l'incuria, libertà. Dio non ha mai fatto errori. Se qualcosa è dolce non dirà che è amara; il bene, Egli non lo chiamerà il male. Non bisogna mai aspettarsi di trovare il miele nel vasetto, se Dio ha scritto “ veleno ” sull'etichetta.  Ma s atana allena i peccatori a camuffare il peccato con dei  soprannomi  approvati - la superstizione diventa devozione; l'avidità, risparmio; l'orgoglio, rispetto di sé; l'incuria, libertà ; e le parole oziose, intelligenza. Naturalmente i peccatori fanno questo; ma un panino di carne di gatto provocherebbe immediatamente il disgusto se sapessero cosa fosse. I persecutori, una volta avvolgevano i cristiani in pelli di animali in modo che le fiere li avrebbero divorati in fretta; così satana aumenta il nostro appetito con peccati conditi da accattivan

Ricordati che solo il mondo - incredulo,  senza armi spirituali e abbandonato da Dio -  diventa la preda di satana. Il combattimento spirituale è nobile perché è giusto. E' fin troppo vero che molte persone si uniscono in battaglie politiche e militari, senza mai sapere il perché. Ma non v'è alcun dubbio circa la causa della guerra santa: è contro l'unico nemico che Dio ha il quale afferma il diritto di governare il Suo mondo. Per questo motivo, Dio chiama tutti gli uomini - alcuni per mezzo della voce della coscienza naturale e gli altri attraverso il grido della Sua Parola - di unirsi a Lui “ contro i potenti ” (Giudici 5:23). Lo fa non perché ha bisogno del nostro aiuto, ma perché Egli preferisce premiare l'obbedienza, piuttosto che punire la ribellione. Questa nobile guerra non è solo giusta, ma è anche difficile. Il nostro ostinato nemico è forte e farà tutto il possibile per portarci al limite delle nostre capacità. I codardi non possono mai sperare di vincerlo. Q

L'errore entra per le zone più ombreggiate e trova il santuario lì False dottrine, come falsi testimoni, non sono d'accordo tra di loro. Si potrebbe anche assegnare loro il nome “Legione”, perché sono molte. Ma la verità è intera, e una Scrittura si armonizza con un altra. Quindi, anche se Dio ha usato molti uomini diversi per scrivere la Sua sacra Parola, ha fatto in modo che tutti avevano una sola bocca: “ Mentre parlava per bocca dei suoi santi profeti, che sono stati fin dal principio ” (Luca 1:70) . Il modo migliore, quindi, di conoscere la mente di Dio in un testo particolare è quello di confrontarlo con un altro testo. Come il cristallo messo accanto all'altro, ogni Scrittura getta una luce particolare sulle altre.  Ora nel confrontare la Scrittura con la Scrittura, fa attenzione ad interpretare l'oscuro dal più semplice, non il semplice dall'oscuro. L'errore entra per le zone più ombreggiate e trova il santuario lì: “ vi sono alcune cose difficili da co

La sua più grande ambizione è quella di  contaminare i figli che Dio  ha lavato nel sangue di Cristo. Cristo ha fatto in modo che la sua protezione circonda interamente i Suoi diletti. Dice Salomone: “ La bocca della donna adultera è una fossa profonda, colui che è in ira al SIGNORE vi cadrà. ” (Proverbi 22:14). E così è la  bocca di un falso profeta, che viene fornito con strane dottrine.  Se guardiamo da vicino vediamo questo come il disegno di satana per intrappolare il santo, perché, se  possibile, cercherà di “ sedurre gli eletti ” (Matteo 24:24). La sua più grande  ambizione è quella di contaminare i figli che Dio ha lavato nel sangue di  Cristo. Ma l'intenzione di Dio è di punire gli ipocriti e i falsi dottori che si rifiutano di  abbracciare Cristo e la Sua verità. Egli lascia queste persone nella fossa  come preda per le dottrine corrotte. “ hanno rifiutato di amare la verità per essere salvati.   E per questo Dio manderà loro efficacia di errore, perché credano alla me

Per alzare la spada contro questo  pericoloso nemico devi prima dare te stesso  completamente alla guida dello Spirito Santo nella Parola di Dio. I falsi profeti o seduttori sono più da temere che persecutori perché ci separano dalla verità di Dio. Se i martiri avevano temuto la morte più di un'eresia non avrebbero mai potuto accogliere le fiamme dei persecutori. La spada dello Spirito nella mano di un'altra persona non ti difenderà.  Per alzare la spada contro questo  pericoloso nemico ti devi prima sottomettere  completamente alla guida dello Spirito Santo nella Parola di Dio.  L'espressione esteriore della Scrittura è solo una conchiglia, il significato è la perla che devi cercare finché non l'avrai trovato. “ Chi ha orecchi, ascolti ciò che lo Spirito dice alle Chiese ” (Ap 2:7). Gesù usa un imperativo qui, non è un suggerimento, dobbiamo ascoltare ciò che lo Spirito dice nella Parola mentre la sentiamo o leggiamo, perché  chi ha orecchi per lo  Spirito non avrà o

Egli ha promesso di venire con te, ovunque  i tuoi nemici potrebbero costringerti ad andare; né  il fuoco né le inondazioni possono portarti via dal Padre. Se Dio permette delle prove di fuoco nella tua vita, la sua promessa prenderà tutte le responsabilità dalle nostre mani: “ Quando essi vi metteranno nelle loro mani, non preoccupatevi di come parlerete o di che cosa dovrete dire; perché in quella stessa ora vi sarà dato ciò che dovrete dire;   poiché non sarete voi a parlare, ma lo Spirito del Padre vostro che parla in voi. ” (Matt 10:19-20) .  Non c'è bocca che Dio non possa rendere eloquente, nessuna spalla così debole che Egli non possa rafforzarla. Ed  Egli ha promesso di venire con te, ovunque  i tuoi nemici potrebbero costringerti ad andare; né  il fuoco né le inondazioni possono portarti via dal Padre .  Queste promesse sono come un cuscino morbido per la testa dei santi  e molti hanno sperimentato meraviglioso riposo nonostante siano stati maltrattati da crudeli  nemi

“ I principi mi perseguitano senza motivo ma il mio cuore ha gran timore della tua Parola. ”(Salmo 119:161) Ogni uomo teme di cadere nelle mani di chi teme di più. Quindi, se Dio è Colui che temi al di sopra di ogni altra cosa, preferiresti accogliere il fuoco dei più acerrimi persecutori piuttosto che fargli il tuo nemico. “ I principi mi perseguitano senza motivo ma il mio cuore ha gran timore della tua parola. ”(Salmo 119:161).  Il salmista aveva subito l'ira dell'uomo ma ha trovato la parola di Dio essere più degna di riverenza. Così la Scrittura rivela chiaramente l'insignificanza della collera minacciosa dell'uomo paragonata alla potenza di Dio e il salmista non teme il peggio che l'uomo può fargli. “ Cessate di confidare nell'uomo, nelle cui narici non c'è che un soffio: quale conto si può fare di lui? ” (Isaia 2:22). “ Non temete coloro che uccidono il corpo, ma non sono in grado di uccidere l'anima: temete piuttosto colui che è in grado di dis

“ Fortificate le mani infiacchite, rendete ferme le ginocchia vacillanti! ” (Isaia 35:3) L'inferno si agita per incontrarti quando ti sei diretto verso di esso. Risveglia per te gli spiriti dei trapassati e i suoi prigionieri si avvicinano a te con scherno e rimproveri: “Siamo pagani, ma non abbiamo alcun motivo per incolpare Dio per questa punizione, anche se non abbiamo mai sentito parlare del Vangelo. Noi abbiamo dannato le nostre anime ribellandoci ad ogni piccolo raggio di luce che Dio aveva mandato. Ma tu, tu hai rigettato la Parola di Dio e hai dovuto rigettare ognuno delle Sue promesse per arrivare in questo posto!' Nessuno può avere accesso alla conoscenza della Parola di Dio a meno che lo Spirito di Dio non apra la porta. Anche se tu fossi un genio riconosciuto saresti tuttavia come i ciechi di Sodoma intorno alla casa di Lot, barcollando a tentoni ma non in grado di trovare la via verso la conoscenza che salva. La persona con la chiave sbagliata è come l'uomo s

Se l'ignoranza della parola viene condannata dove la luce risplende, sicuramente Dio ci comanda di aprire gli occhi per acquisire la conoscenza che la luce fornisce Questo libro della TORAH non si diparta mai dalla tua bocca, ma meditalo giorno e notte, cercando di agire secondo tutto ciò che vi è scritto, perché allora riuscirai nelle tue imprese, allora prospererai.  (Giosuè 1:8) - il comandamento non potrebbe essere più chiaro. Ma anche se Dio non avesse espresso questo dovere in modo così esplicito, il fatto che abbia ispirata e data in forma scritta la Sua Parola farebbe capire  inequivocabilmente  il suo scopo. La promulgazione di un decreto legge è sufficiente a rendere i soggetti ubbidienti. Ed è inutile per noi appellarci all'ignoranza; la pubblicazione del decreto porta con sé un obbligo per noi di scoprire esattamente che cosa significa e come si applica a noi. Cristo condanna l'ignoranza degli uomini quando Egli stesso ha fornito la conoscenza: “ Questa è la co

  Quando devi stare a casa a causa delle  afflizioni, hai la Parola di Dio per  tenerti compagnia nella tua solitudine . La Parola tradotta è la nostra spada sguainata. Quanto gioverebbe a un cristiano che capisse solo la sua lingua madre se questa spada fosse inguainata in ebraico o in greco? Come Giovanni, piangerebbe alla vista del libro sigillato che non poteva leggere. Benediciamo dunque Dio che ha mandato non angeli ma uomini, dotati dell'unzione di Dio per il loro lavoro, con la capacità di far rotolare via la pietra dal pozzo! Ora Cristiano, quando devi stare a casa a causa delle afflizioni, hai la Parola di Dio per tenerti compagnia nella tua solitudine. E anche se non puoi sederti con i tuoi fratelli e le tue sorelle alla tavola della comunione del Padre, non devi perdere un pasto nutriente. Anche se non puoi ritagliarti le porzioni principali come può il tuo ministro, sei comunque in grado di raccogliere conforto poiché lo Spirito Santo ti aiuta a raggiungerlo. Dio ha f

Non c'è altro modo per noi di  raggiungere la terra promessa  senza  attraversare il territorio dei nemici. Quando Israele marciò fuori dall'Egitto verso la terra promessa, pochi o nessuno degli altri popoli si fidava che avrebbero attraversato il loro paese senza insorgere in armi contro di loro. E il cristiano troverà la sua marcia verso il cielo ancora più pericolosa, perché satana non è diventato più mite di un tempo, né il mondo malvagio più gentile con il popolo di Dio. Che misericordia ha mostrato Dio quando ci ha dato una spada per salvarci dal pericolo di tutti i nemici! Quest'arma è nelle tue mani proprio ora, Cristiano, come il bastone lo era nella mano di Mosè. Anche se un esercito di diavoli è dietro di te e un mare di peccati davanti a te, con questa spada, brandita dalla tua fede, puoi tagliarti la strada attraverso di loro. Veramente la Scrittura è una misericordia incomparabilmente più grande del sole nei cieli. In effetti, possiamo rinunciare più facilme

Non lasciatevi sviare dall'errore degli empi, ma « crescete nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo » (2 Pietro 3:18). La luce è il mezzo che porta l'influenza del sole. Quindi la conoscenza di Cristo porta con sé gli influssi della Sua grazia nel cuore. E come poteva pensare Pietro che le persone sarebbero cresciute nella conoscenza di Cristo se non avessero letto le Scritture, l'unico libro in cui si può trovare Cristo? Com'è sbagliato per i pastori volere che le persone imparino questa conoscenza esclusivamente dalle loro predicazioni e non dalla Bibbia! Come può una congregazione essere sicura di ascoltare la verità se non ha le Scritture, l'unica pietra di paragone per provare la purezza della dottrina? Dio stesso dirige la Sua Parola non a un gruppo onorato, non a pochi eletti, ma a ogni uomo (Romani 1:7; 2 Corinzi 1:1). Perché si fanno le leggi se non possono essere dichiarate? E perché mai la Scrittura è stata scritta se n

Possiamo andare contro il peccato e contro satana  con un'arma migliore di quella  usata da Cristo per combattere il tentatore? Agostino d'Ippona non riusciva mai a liberarsi dalle sue concupiscenze finché non udì una voce che diceva: " Prendi, leggi !" Aprì la sua Bibbia al capitolo 13 di Romani e ciò che lesse provocò un potente terremoto nella sua anima. Le porte della prigione del suo cuore si spalancarono immediatamente e le catene della lussuria che i suoi sforzi non avrebbero mai potuto spezzare ora caddero. Confessò di essere stato schiavo di queste concupiscenze e legato con catene indissolubili di piacere saldate con i sensi di colpa. Si rotolava nelle sue sporche lussuria con lo stesso divertimento come se si fosse riposato su un letto di spezie, ungendosi con olii preziosi. Eppure questa sola parola giunse con un potere così imponente che strappò ognuno di loro dal suo cuore e trasformò il suo amore in un odio provocatorio nei loro confronti. Poiché la P

Troppo spesso consideriamo i governi come le forze che  controllano gli affari della terra, eppure questi non sono altro  che "una mosca sopra un carro"*. È la Parola di Dio che decide tutto ciò che si fa sulla scena del mondo. Se i nemici di Dio continuano a indurirsi contro la verità rifiutandosi di pentirsi, la distruzione è tutto ciò che possono aspettarsi. Sono « come bestie irragionevoli, per natura generate ad essere prese e distrutte » (2 Pietro 2:12). E possono sapere in  anticipo cosa li distruggerà: la Parola di Dio “ E se qualcuno vuole far loro del male esce fuoco dalla loro bocca e divora i loro nemici; e chiunque vuole far loro del male deve essere ucciso in questa maniera. ” (Apocalisse 11:5) Questi uomini hanno ucciso e bruciato al rogo liberamente i santi, eppure la Parola predicata dai santi distruggerà i loro nemici. Sopravvive per vendicare i santi sui loro nemici. La Parola di Dio darà loro il colpo fatale. La spada della Parola ha una lunga portata; è

La dottrina del vangelo nella sua eccellenza  originale  pone la scure alla radice di ogni peccato  e sfida tutti coloro che compiono l'iniquità. I seguaci di Cristo erano tanto semplici nel loro intelletto quanto lo erano nella sofisticatezza mondana. Ma questo era ciò che confondeva i loro nemici, i quali riconoscevano che questi poveri uomini non potevano personalmente contribuire al successo che li seguiva più di quanto il suono dei corni d'ariete non abbia fatto per l'abbattimento delle mura di Gerico o il suono degli strumenti musicali di Giosafat per la sconfitta di nemici formidabili. C'è solo una spiegazione: il soffio di Dio faceva suonare la tromba del Vangelo; e il suo dolce Spirito ha umiliato i cuori dei loro ascoltatori. Il loro messaggio non era soltanto strano e nuovo, ma contrario alla natura corrotta dell'uomo. Non conteneva nulla per compiacere la lussuria del peccatore. Il vangelo è facilmente abbracciabile se presentato in veste di meretrice,