IL CRISTIANO RIVESTITO DELLA COMPLETA ARMATURA DI DIO di WILLIAM GURNALL

  Lo Spirito Santo ha tutte le caratteristiche di un consolatore. È così puro e santo che non può ingannare; È chiamato " lo Spirito della verità ". (Giovanni 14:17). Se dice che i tuoi peccati sono perdonati, puoi credergli; non ti lusingherà. Se non fosse così, te lo avrebbe detto, perché può anche rimproverare oltre a confortare: può convincere sia del peccato che della rettitudine. E lo Spirito di Dio è così saggio che non può essere ingannato; non bussa mai alla porta sbagliata né consegna messaggi alla persona sbagliata, ma conosce lo scopo esatto che il cuore di Dio custodisce per ogni persona sulla terra: «L o Spirito investiga ogni cosa, anche le profondità di Dio » (1 Corinzi 2:10). Queste " cose ​​profonde di Dio " di cui parla l'apostolo sono i consigli d'amore di Dio che giacciono nel profondo del Suo cuore finché lo Spirito non li tira fuori e li mostra agli uomini. E conosce perfettamente anche il cuore dell'uomo. Nonostante il loro lungo

  Chi ci separerà dall'amore di Cristo? (Romani 8:35). L'apostolo continua a sfidare la morte e i demoni, con tutti i loro servitori, a farsi avanti e fare il peggio che possono contro i credenti armati della corazza della giustizia di Dio. Infine lascia la battaglia, pieno della santa fiducia che nessuno di loro, qualunque cosa facciano, potrà mai distruggere i credenti: " Sono persuaso che né morte, né vita, né angeli, né principati, né potestà... potrà separarci dall'amore di Dio, che è in Cristo Gesù, nostro Signore » (Romani 838-39). In una parola, il cristiano allaccia tutte le sue bandiere di fedeltà a Cristo e ripone tutta la sua fiducia in Lui. Se ho dedicato molto tempo a questo argomento, fratelli miei, è perché è la vena più ricca di tutta la miniera del tesoro evangelico. La coscienza è la guardia di finanza di Dio; e sebbene il debito sia pagato per intero dal cielo, questo funzionario non lascerà liberare l'anima fino a quando lo Spirito di Dio non

  La pace della coscienza è la benedizione del Vangelo e solo il Vangelo. La coscienza conosce Gesù, e il Vangelo di Gesù; si rifiuta di obbedire a nessuno o a qualsiasi altra cosa. Due temi particolari lo dimostreranno: primo, ciò che soddisfa la coscienza; e secondo, cosa applica questa soddisfazione alla coscienza. Cosa soddisfa la coscienza? Il peccato provoca le convulsioni dell'orrore che distorcono e tormentano la coscienza di una persona. Se questa piccola parola - ma una piaga così mortale - potesse mai essere cancellata dalla mente degli uomini, la tempesta si calmerebbe presto e l'anima diventerebbe immediatamente un mare calmo, senza la minima ondata di paura a turbarlo. Ma il peccato è il Giona che suscita la tempesta; ovunque arrivi, la guerra seguirà sicuramente. È vero: la punta avvelenata della freccia del peccato che brucia e palpita nella coscienza del peccatore è la colpa. Deruba la persona del suo riposo dando l'allarme che il giudizio sta arrivando e l

  Che lavoro gradito è vincere uomini a Cristo! E questo è il grande disegno che Cristo ha, e per cui prega: " affinché il mondo creda " che Dio lo ha mandato (Giovanni 17:21). Il suo scopo nel radunare le anime per la grazia del Vangelo è " per scegliersi dai gentili un popolo per il Suo nome ". (Atti 15:14) — per scegliere un popolo particolare, mostrare pietà verso di loro e permettere che il Suo nome glorioso sia esaltato. La pace della riconciliazione riconcilia l'uomo con Dio; ma la pace della coscienza lo riconcilia con se stesso. Da quando l'uomo ha infranto la pace con Dio, non ha potuto essere amico nemmeno della sua stessa coscienza. Questo secondo tipo di pace è necessario per poter assaporare la dolcezza della riconciliazione con Dio, o di qualsiasi altra Sua misericordia. La pace della coscienza è per l'anima ciò che la salute è per il corpo. Nulla sembra gioioso a una coscienza angosciata. Quando Mosè portò la buona novella agli israeliti

Se Dio ha fatto pace con te e ha perdonato i tuoi peccati, puoi sempre permetterti di fidarti completamente di Lui per tutto ciò di cui hai bisogno. Due cose aiuteranno la tua fede mentre la eserciti. Dio dà ai Suoi figli più di quanto non avranno mai bisogno. Quando Dio ti ha perdonato, ti ha dato Suo Figlio. E " come non ci donerà anche tutte le cose con lui? " (Romani 8:32). Quando un padre dà a suo figlio l'intero frutteto, è assurdo che il bambino chieda una mela. « Tutto è vostro » e « voi siete di Cristo » (1 Corinzi 3:21.23), assicura Dio al credente. D'altra parte, un padre saggio può lasciare in eredità a suo figlio un'enorme proprietà, ma non lasciare che controlli questa eredità più di quanto possa gestire adeguatamente. Allo stesso modo, Dio dà ai credenti il ​​diritto a tutte le comodità della vita, ma la sua infinita saggezza proporziona piccole quantità per il loro effettivo uso secondo i bisogni di ciascuna anima. Quindi, se dovessi avere molto me

Ora il Signore ha emanato una legge, chiamata la legge della fede , per salvare i peccatori per mezzo di Cristo; e ha giurato di renderla buona sia nella salvezza di chiunque crede in Cristo, sia nella dannazione di chiunque non crede. Per fare in modo che questo piano funzioni perfettamente, Dio ha giurato a Suo Figlio di essere fedele, confidando in Lui come sacerdote per procurare la redenzione e come giudice per pronunciare la sentenza nel grande giorno della vittoria o della condanna. Quindi non lasciare che nulla ti allontani dal riporre completa fiducia in Gesù, il Figlio dell'Altissimo — Dio e uomo in una sola Persona — che ha dato la sua vita per espiare i peccati del mondo intero. Ora Egli offre questo Suo sangue come prezzo da portare nella mano della fede al Padre per il perdono e la pace. Anche se i falsi maestri dovessero venire e chiamarti da un Cristo all'altro, da un Cristo fuori di te a un Cristo dentro di te, sappi che questa guida non viene da Dio. Le bocche

  « Si aggrappa alla Mia forza, per fare pace con Me » (Isaia 27,5). E la forza salvifica di Dio dov'è se non in Cristo Gesù? Il Padre ha dato forza al suo Potente, che « può salvare appieno coloro che per mezzo suo si accostano a Dio ». (Ebrei 7:25). Non lasciatevi fuorviare dal ragionamento naturale: non è la potenza o la misericordia assoluta di Dio che vi aiuterà, ma la forza e la misericordia del suo patto in Cristo. Afferra Cristo e tieni il braccio di Dio. In effetti, la bontà essenziale del Padre è una potente persuasione a fare affidamento sulla promessa in Cristo per il perdono, quando la persona considera che la natura stessa di Dio è misericordiosa. Ma se non ci fosse la promessa di applicare questa misericordia ai peccatori per mezzo di Cristo, il fatto della bontà di Dio sarebbe solo un freddo conforto.  Non è certamente una macchia per l'onnipotenza della potenza di Dio che Egli non faccia tutto nello spettro della Sua capacità divina. Avrebbe potuto salvare gli

  È chiaro oggi che molti che perseguono la pace si aspettano che Dio li perdoni, sebbene non si preoccupino del suo onore e rimangano totalmente ignoranti di Lui e di Suo Figlio Gesù. Vogliono che Dio faccia pace con loro mentre fanno guerra a Lui e alla Sua Parola. Come un ladro davanti al magistrato, questo tipo di persona implora il giudice di risparmiargli la vita con qualsiasi mezzo, giusto o sbagliato, legale o illegale. Che differenza fa finché viene graziato? Quest'uomo considera l'onore del giudice? Ebbene, non lasciarti ingannare, perché Dio non farà guerra tra i suoi stessi attributi per fare pace con te. Absalom non vedeva una via di mezzo tra il vedere il volto di suo padre e l'essere ucciso. " Permettimi di vedere la faccia del re. Se poi in me vi è qualche iniquità, che mi faccia morire! " (2 Samuele 14:32). "Se non sono degno di godere dell'amore e della presenza di mio padre, Non voglio vivere." Invece, un cuore empio vuole la pace

  Potresti possedere tutti gli imperi del mondo e avere nazioni che strisciano ai tuoi piedi; e la tua prospettiva di longevità di vita potrebbe essere il doppio della durata di Matusalemme per goderti tutto, senza una nuvola di guai. Ma se ti manca la pace, sarebbe meglio essere il verme sotto la tua scarpa che te nel tuo palazzo.  Questo rifiuto di accettare la pace di Dio secondo i termini del Vangelo fa sì che tutti i peccatori non riconciliati, alti e bassi vadano alle loro tombe ansiosi per quello che li aspetta. Sono diretti là senza corazza, la certezza della pace con Dio. Cosa dovresti fare dopo? Sepàrati dagli amici lusinghieri che vorrebbero cullare la tua anima in una sicurezza insensata, la culla in cui il diavolo culla le anime, fino alla loro totale distruzione. Manda a chiamare invece chi osa essere fedele, come Samuele, a dirti ogni parola che Dio ha contro di te, senza nascondere nulla. Leggi la tua stessa sentenza dalla Parola di Dio; prendi la tua condanna dalla boc

  Dio esprime gioia quando i peccatori accettano la sua pace. Ora, poiché Dio prova tanta gioia nel perdonare i peccatori, grande è anche il suo affetto nella sua offerta di pace. Infatti, il motivo che prevale presso Dio per perdonare l'empio è che « Egli si compiace della misericordia ». " Qual Dio è come te, che perdona l'iniquità e passa sopra la trasgressione del residuo della sua eredità? Egli non conserva per sempre la sua ira, perché prende piacere nell'usare misericordia. " (Michea 7:18). Se chiedi a un pescatore perché sta con l'amo in acqua tutta la notte, ti dirà che è perché gli piace pescare. Ora sai perché Dio aspetta i peccatori - mesi, anni - esortando loro; si diletta nel perdonarli con la Sua grazia e misericordia: Dio perdona per rallegrare il Suo cuore. Così, quando Cristo venne a riconciliare i peccatori con Dio, il suo ministero fu chiamato « il beneplacito del Signore » (Isaia 51:10).

Affinché tu non possa mai dire di non aver capito come trovare la pace con Dio attraverso il Vangelo, pesa attentamente questi quattro pensieri successivi. Questa pace è insieme indispensabile e completa. Non puoi essere felice con niente di meno della pace, ma non hai bisogno di niente di più della pace per riempirti della vera gioia. Di tutte le varietà del menu spirituale di Dio, la pace non può essere scartato. Se togli questo, il banchetto è rovinato, anche se una pace esteriore con un condimento eccellente lo sostituisce. Peccatore, ascoltami! Questa contesa tra te e Dio non è come un rospo gonfio in fondo alla tua tazza di miele? I tuoi peccati non sono perdonati e sei condannato a morire per l'eternità a causa delle tue trasgressioni. Davvero Dio è misericordioso se ferma la tua esecuzione ancora un giorno!  Per quanto ancora pensi che il Signore ti guarderà accumulare tutta questa spazzatura intorno a te prima di spazzare via tutto?

  Affinché quelli sulla terra non temano che la gloriosa regalità di Cristo possa scacciarli dal Suo cuore, Egli dimostra di essere lo stesso nella Sua gloria e maestà come lo era nella profondità della Sua umiliazione. E dimostra questa immutabilità tornando alla gloria del cielo con gli stessi abiti che aveva preso dalla natura - il Suo corpo. Così il Figlio di Dio rende quei vestiti un segno della Sua vita glorificata e dà un modello di come saranno i corpi dei santi nel regno. Nessuna di questa identificazione di Cristo con l'uomo era presente nei rapporti di Dio con Adamo. Adamo conosceva l'amore di un Dio generoso, ma era estraneo alla misericordia di un Dio che perdona. Il peccatore riconciliato sperimenta entrambi. L'amore di un padre è un grande conforto per un figlio obbediente, ma questa dimostrazione di tenerezza non può essere paragonata alla compassione di un padre verso il figlio ribelle. Certamente il figliol prodigo che viene nuovamente accolto tra le bracc

  Dio ha scelto di donare questo tesoro di riconciliazione per renderci umili, affinché la nostra superbia s'abbassa e Dio possa essere esaltato nel nostro giorno di salvezza. « Il pane di Dio è Colui che discende dal cielo e dà la vita al mondo » (Gv 6,33). E notate perché Dio scelse quel metodo per sfamare i Suoi figli nel deserto: " nel deserto ti ha nutrito di manna che i tuoi padri non conoscevano, per umiliarti " (Deuteronomio 8:16). Esaminiamo più attentamente questo processo di umiliazione. Naturalmente assumiamo che gli israeliti sarebbero diventati sia saggi che umili quando Dio stesso li avrebbe nutriti con " il pane degli angeli " (Salmo 78:25). Eppure l'uomo è orgoglioso e vuole provvedere per se stesso; non gode un pasto inviato dalla carità, a spese di un altro, quasi quanto gusta il cibo che si è guadagnato. Questo orgoglio fece desiderare ai figli d'Israele le cipolle dagli orti egiziani: cibo scadente ma cibo comprato con i loro stessi

  L'intera maledizione del peccato si è incontrata in Gesù, così come tutti i ruscelli corrono verso l'oceano, una raccolta di tutto il salario del peccato e della morte si è fuso in Lui. « il castigo per cui abbiamo la pace  è  su di lui ;... il SIGNORE ha fatto ricadere su di lui l'iniquità di noi tutti. » (Is 53,5-6). Ma fai un altro passo e considera l'indicibile amore di Dio per il Suo amato Figlio mentre Lo guardava subire questa sanguinosa tragedia. Riconosci il prezzo doloroso che Dio e Suo Figlio hanno pagato per farti essere uno con Lui. Immagina un padre che ha un solo figlio - e non può averne più - che manda quel figlio in prigione e con le sue labbra lo condanna a morte. E poi, per garantire che l'esecuzione si concluda con il più orribile tormento possibile, osserva la morte del figlio.  Gesù sapeva che il mandato di morte era stato firmato e sigillato dalla mano del Padre suo, perché pregava: «Padre mio, se è possibile, allontana da me questo calice;

  Quanto è ridicolo ogni tentativo di comprendere e sondare l'insondabilità della saggezza onnipotente di Dio, di dire ciò che Egli può e non può fare! Tuttavia possiamo ammettere, in piena riverenza per la Maestà del cielo, che Dio non avrebbe potuto trovare modo migliore per esaltare il Suo nome glorioso che acquistare la pace dei peccatori, riconciliandoli a Sé per mezzo del sangue prezioso di Suo Figlio il pacificatore. Questo misterioso scambio ha in sé la capacità di risolvere tutte le difficoltà dell'inimicizia tra l'uomo e Dio, e per meraviglia supera anche l'opera di Dio nel creare il mondo. Il piano di riconciliazione supera la creazione del cielo e della terra. In verità Dio ha, con questo modo di attirare a Sé i peccatori, suscitato l'ammirazione sia degli angeli che dei santi per il ​​mistero della Sua saggezza, potere e amore, da ora e per l'eternità. Quando finalmente tutti gli angeli e i salvati si incontreranno in cielo, tutto il bellissimo cons

  Non solo l'uomo ribelle è contro Dio, ma Dio è anche contro l'uomo malvagio. " Dio che si adira ogni giorno contro i malfattori ...  ha già teso il suo arco e lo ha preparato.  Egli ha preparato contro di lui armi mortali . (Salmo 7:11-13). Dio ha stabilito il suo stendardo regale come una sfida a tutti i figli di Adamo, che sono traditori della sua corona. Ed Egli è sceso in campo con fuoco e spada contro chiunque si ribelli alla Sua Parola. Dio dà sufficiente testimonianza della sua ira rivelando come Egli giudica i peccatori. Ad ogni porta da cui entra il peccato, l'ira di Dio è lì. Poiché ogni facoltà dell'anima e membro del corpo è usata come arma di ingiustizia contro Dio, così ognuno, fino alla punta della lingua, riceve la sua parte di ira divina.  Benché Dio prenda di mira l'uomo e gli scagli contro le sue frecce, tuttavia feriscono anche altre creature. Le maledizioni di Dio, quindi, distruggono l'intera creazione per amore dell'uomo; e part

  Perché i cosiddetti cristiani abbandonano il vino puro della gioia evangelica per il veleno adulterato che la meretrice del mondo porge loro sorridendo? E perché il messaggio del Vangelo, che un tempo brillava nella Parola predicata e forniva conforto alle persone travagliate, è ora diventato stantio? O quel flusso di gioia spirituale che attraversava la vita dei santi per non molte generazioni, senza mescolarsi ai piaceri contaminati del mondo, ha perso la sua natura divina? No, il Vangelo resta lo stesso; e la gioia che porta è rinfrescante e ristoratrice come lo è sempre stata.  Il problema non è nella Scrittura; sta in coloro che dicono di crederci. Coloro che insistono nell'obbedire a questo Vangelo non sono come gli uomini e le donne sante dei tempi passati. Il mondo è diventato insensibile e le priorità e gli affetti degli uomini si sono raffreddati. Il nostro palato non preferisce più i cibi celesti serviti nel Vangelo. L'allegria è più viva che mai, ma gli ospiti son

  "Un banchetto è fatto per divertirsi ", scrisse Salomone (Ecclesiaste 10:19). Sono sicuro che Dio intendeva che i Suoi figli fossero gioiosi nella festa del Vangelo di Cristo. Il mondo pensa che la vita cristiana sia deprimente, un pasto secco in cui si gusta pochissimo vino di gioia. Perché confermare il loro inganno, perché dovrebbero avere il tuo esempio come prova contro Gesù e la sua Parola, che promette pace e gioia a tutti coloro che vengono a questa mensa? Dio non voglia che il tuo comportamento, che dovrebbe portare " la parola della vita " e dimostrarne la realtà agli occhi del mondo, sia mai in disaccordo o metta in dubbio la Sua Parola (Filippesi 2:16). Una testimonianza pratica della vita dei cristiani ha una grande autorità sulle coscienze degli uomini per persuaderli della verità del Vangelo. Possono credere che sia una buona notizia quando possono vederla chiaramente in una vita allegra. Quando i non credenti vedono i cristiani tristi mentre tengon

  Solo un residuo abbraccerà il Vangelo. La maggioranza delle persone vorrebbe sbarazzarsi di Cristo e del Suo Vangelo? La storia stessa profetizza il futuro di tali grandi probabilità. Ogni volta che Dio si è ritirato da un popolo, ci sono stati alcuni santi mescolati tra gli empi. La chiesa di Sardi, ad esempio, aveva diversi che non avevano " contaminato le loro vesti ", ma il candelabro è stato comunque rimosso. Tutto ciò che quei santi avevano era una promessa per se stessi: " Cammineranno con me vestiti di bianco ", ma nessuna protezione è stata promessa per l'intera chiesa (Apocalisse 3:4). Dio può demolire una casa e allo stesso tempo fornire sicurezza ai suoi santi che trova dentro. Un residuo del cristianesimo a volte può fare ben poco per salvare i disgraziati milioni di increduli che li circondano. Quando la malattia controlla un corpo indebolito, la natura ci prova con la sua massima forza ma non riesce a guarirlo, e i suoi migliori sforzi prolunghe

Quando a Gerusalemme è stata comunicata la notizia della nascita del Salvatore, avrebbe dovuto far battere di gioia ogni cuore, per vedere il Messia benedetto riempire la speranza di ogni generazione. Ma era vero proprio il contrario: la venuta di Cristo allarmò questi uomini come se fosse arrivato un nemico, non un Salvatore. Ma anche se gli uomini facevano fatica ad accettare la nascita e le origini umili di Cristo, sicuramente Lo avrebbero adorato quando i raggi della Sua divinità iniziarono a splendere attraverso tutti i miracoli e le meraviglie che seguirono quest'Uomo. Quando le sue stesse labbra mostrarono la sua autorità e riferirono il gioioso messaggio che portava dal Padre, non avrebbero bevuto con gioia la salvezza annunciata a loro? No, persistevano nella maledetta incredulità e nell'ostinato rifiuto del Messia. Sebbene la Scrittura, che i giudei sembravano adorare, testimoniasse di Cristo così pienamente, essi rifiutarono comunque Gesù. Egli avvertì: " Voi in

  Se sentiamo notizie insignificanti probabilmente le dimenticheremo. Ma se è insieme importante e molto positiva, provoca gioia. L'angelo del Signore disse: « Vi porto una buona notizia di grande gioia » (Lc 2,10). Deve essere una grande gioia perché il Signore Gesù Cristo porta notizie di tale pienezza che non lascia nulla da aggiungere: Dio si dona attraverso Cristo ai credenti nel patto della grazia. Come dice Paolo l'apostolo: " Tutto è vostro; e voi siete di Cristo; e Cristo è di Dio " (1 Corinzi 3:22-23). Il Vangelo pone le nostre brocche vicino alla fonte stessa della benedizione; e sicuramente abbiamo tutto se siamo uniti a Colui che ha tutto.  Il pubblico deve avere un interesse personale prima che un annuncio possa essere una buona notizia. Anche se possiamo essere felici di sentire che qualcosa di buono sta accadendo a un'altra persona, ci colpisce di più quando viene riversato direttamente nei nostri cuori.  Il Vangelo non riporta ciò che Dio ha fatto

  Ecco il terzo pezzo di armatura a protezione del cristiano: le scarpe spirituali, adattate ai suoi piedi e progettate per essere indossate finché combatte il peccato e satana. " Avendo i piedi calzati con la prontezza dell'evangelo della pace ". Esaminiamo ora tre distinti termini della Scrittura riguardo a questa calzatura: primo che cosa è l'Evangelo; secondo, cosa si intende per pace; e terzo, cosa significa qui la parola piedi, così come la grazia necessaria per la preparazione del vangelo della pace. ' Vangelo ', secondo il significato della parola originale, significa buona novella o messaggio gioioso. Di solito nella Scrittura la parola è riservata alla dottrina di Cristo e alla sua salvezza e ascensione al trono come Signore sopra i vivi e i morti. « Vi porto una buona novella di grande gioia », disse l'angelo ai pastori (Lc 2,10). E poi aggiunse: « Oggi vi è nato nella città di Davide un Salvatore, che è Cristo Signore » (v. 11). Quindi il Vange

  L'uomo più santo del mondo, una volta che vede l'infinita santità di Dio, si conosce per come è veramente ed è umiliato. La visione di Isaia rivelò Dio seduto sul suo trono circondato dai ministri celesti che si coprivano il viso e gridavano: " Santo, santo, santo è il SIGNORE degli eserciti ". Ma la scena celeste rivelò anche al profeta la sua stessa viltà; quando ha sentito il serafino gridare "santo" davanti a Dio, ha gridato "Ahimè!" riguardo alla propria spiritualità (Isaia 6:3, 5). Giobbe fu un altro uomo che si rese conto della sua impurità quando intravide la santità di Dio. " Ora il mio occhio ti vede.  Perciò provo disgusto nei miei confronti e mi pento " (Gb 42,5-6). In una stanza buia sembriamo abbastanza puliti: ma se potessimo circondarci di raggi della gloriosa maestà e santità di Dio, i raggi del sole non potrebbero scoprire nell'aria più granelli di polvere di quanto la santità di Dio ci condannerebbe del nostro pec

  Davide ha espresso vivo dolore per l'empietà della sua vita: " Distogli il tuo sguardo da me, perché io possa riprendere forza prima che me ne vada e non sia piú " (Salmo 39:13). Non volle morire finché la santità non avesse regnato nel suo cuore di nuovo. L'empietà è un veleno che prosciuga tutta la serenità della coscienza e le sorgenti interiori di gioia. Se lanci un sasso in un ruscello limpido, presto diventerà fangoso. " Certo Egli parlerà di pace al Suo popolo e ai Suoi santi, ma non permetterà che essi ritornino a vivere da stolti » (Sal 85,8). L'incuria nel cammino della santità espone pericolosamente la tua fede, che è custodita in buona coscienza come un gioiello. La fede è un occhio e il peccato getta davanti a sé una fitta nebbia. Per la fede, una vita santa è come aria pura per gli occhi; possiamo vedere più lontano in una giornata limpida. Così la fede vede più chiaramente le promesse di Dio quando guarda attraverso una vita santa e ordinata.

  Le persone vengono distrutte dal diavolo ogni giorno perché non hanno la corazza della giustizia per difendere i loro cuori contro il suo colpo omicida. Se Dio ti avesse reso famoso e ricco nel mondo, ma non santo, ti avrebbe dato solo materiale per andare all'inferno. Come possiamo allora dimenticare di ringraziare Dio per la Sua preziosa corazza di giustizia? Quando un nemico si avvicina a una città senza mura né armi per la difesa, più ricca è la città, peggiore è la distruzione. E ogni volta che satana viene da un uomo che ha molto del mondo ma niente di Dio nell'anima per difenderlo, fa naufragio di quella persona. Prende tutto ciò che vuole e fa ciò che vuole con tali anime. Il saccheggio del diavolo è così completo che il prigioniero non penserebbe di rimandare o negare un desiderio illecito. Anche se comprende che questo appagamento gli costerà l'inferno, va avanti e danna la sua anima piuttosto che resistere alle ardenti richieste della tentazione. Erode offrì me

Alcuni nella chiesa sono così lontani dall'essere santi che ridicolizzano coloro che lo sono. Questi pensano che indossare la corazza della giustizia sia ridicolo e prendono in giro il santo che lo indossa dicendo: " Guarda! Ecco un santo fratello, uno dei puri! " Ma il loro linguaggio beffardo fa più che disprezzare la santità del santo: tradisce la malvagità dei loro cuori duri. Un ulteriore grado di empietà appare nel deridere la santità in un'altra persona piuttosto che solo covare l'empietà nel proprio cuore. Com'è disperatamente malvagio quell'uomo che non solo rifiuta di partecipare lui stesso alla natura divina, ma non può sopportare la vista degli altri che scelgono di seguire la santità di Cristo. Solo un accenno di santità crea un'opposizione così forte dentro questa persona che gli fa vomitare il fiele e l'amarezza del suo spirito contro di essa. Pochissimi guariscono da questo peccato dello scherno e il disprezzo e la Bibbia parla di q

Alcuni si nascondono dietro un'apparenza di santità. Ci sono uomini che sono altrettanto empi quanto quelli contenti nel peccato, ma questi indossano qualcosa simile ad una corazza, una santità contraffatta per salvare la loro reputazione nel mondo. " In verità vi dico che hanno già la loro ricompensa " (Matteo 6:2). E che miserevole ricompensa! Stai facendo al diavolo un doppio servizio, e a Dio un doppio disservizio, andando in guerra armato di ipocrisia.  Per prima cosa attiri verso di te le aspettative del principe come un soldato che tenterà per lui imprese coraggiose. Ma poi quando non fai nulla vede solo un traditore prendere il posto di un fedele suddito armato per la vittoria. Fai più male al tuo principe del codardo che sta a casa, o chi corre ribelle verso l'accampamento del nemico e gli dice chiaramente cosa il tuo principe intende fare. Siate seri, amici. Se cercate la santità, assicuratevi che è la VERA santità. « Rivestitevi dell'uomo nuovo,  creato

  Quando perdiamo l'amore degli uomini, otteniamo la benedizione di Dio. " Beati sarete voi, quando vi insulteranno e vi perseguiteranno e, mentendo, diranno contro di voi ogni sorta di male per causa mia. " (Mt 5,11). La provvidenza di Dio è un riparo per difenderci dalla tempesta dell'ira dell'uomo.  È   diverso quando un santo è preso nel peccato e dà l'empio l'opportunità di parlare male di lui. Ma quando i malvagi ti odiano per la tua consacrazione, Dio è obbligato dalla Sua promessa di compensarti amore per il loro odio e benedizione per la loro maledizione.Possiamo mai lamentarci della mancanza di rispetto dell'uomo quando l'obbedienza e la santità procurano il favore del Re? Quando perdiamo l'amore da parte del mondo, otteniamo l'onore da parte di Dio. M a ogni volta che rinunci a un po' di santità per ottenere il falso amore dai peccatori, perdi la stima che la loro coscienza aveva segretamente per la tua vita. Come Sansone, un

  " Nel vostro comportamento non siate amanti del denaro e accontentatevi di quello che avete, perché Dio stesso ha detto: «Io non ti lascerò e non ti abbandonerò» " (Ebrei 13:5). Se Dio ti dà la ricchezza ma poi ti chiede di separartene per amore del Suo nome, ti dà la garanzia di recuperare la perdita con un "centuplo" in questa vita, oltre alla vita eterna nel mondo a venire ( Matteo 19:29). Solo uno sciocco si separerà dalle promesse di Dio per qualsiasi sicurezza che il diavolo può dare. Una pesante maledizione si attacca sempre a un guadagno ingiusto. " La maledizione del Signore è nella casa degli empi " (Proverbi 3:33), ma " nella  casa del giusto c'è grande abbondanza " (Proverbi 15:6). Puoi visitare la casa di un uomo giusto e non trovare denaro, ma sei sicuro di trovare l'abbondanza. Eppure nella casa del malvagio possono esserci molto oro e argento, ma mai l'abbondanza: la maledizione di Dio mangia tutti i suoi guadagni.